パラオは、太平洋のミクロネシア地域に位置する島国で、約500の島々から成り立っています。人口は約2万人で、首都はマルキョクにあります。日本との関係は歴史的にも深く、第一次世界大戦後から第二次世界大戦の終戦まで日本の統治下にあったことがあり、日本文化の影響が色濃く残っています。たとえば、多くのパラオの高齢者は日本語を話すことができ、日本食文化や建築様式も一部に受け継がれています。
パラオは観光地としても人気があり、特に透明度の高い海と豊かな海洋生物が魅力です。ダイビングスポットとして有名な「ブルーホール」や「ジェリーフィッシュレイク」では、非毒性のクラゲと泳ぐ体験ができます。自然保護への意識も高く、世界初の「サメ保護区」を設立した国としても知られています。
また、パラオは伝統文化を大切にしており、古来から続く家族や地域の結びつきが社会の基盤です。経済は観光業が中心ですが、最近では持続可能な開発や再生可能エネルギーの導入に力を入れています。日本とパラオは、地理的な距離こそ離れているものの、信頼関係が厚く、災害時の支援や文化交流が続いています。
